Comme les autres esp\u00e8ces, les lamantins d\u2019Afrique de l\u2019ouest sont particuli\u00e8rement menac\u00e9s dans l\u2019ensemble de leur aire de r\u00e9partition, qui s\u2019\u00e9tend le long de la c\u00f4te occidentale de l\u2019Afrique, du Sud de la Mauritanie au centre de l\u2019Angola. Non seulement l\u2019esp\u00e8ce est consid\u00e9r\u00e9e en voie d\u2019extinction inqui\u00e9tante, mais aussi les donn\u00e9es fiables sur sa r\u00e9partition, sa biologie et son \u00e9cologie sont rares.<\/p>\n\n\n\n
Bien que tous les pays o\u00f9 l\u2019on trouve des lamantins d\u2019Afrique se soient dot\u00e9s de lois visant \u00e0 prot\u00e9ger l\u2019esp\u00e8ce de la chasse, ces mesures de conservation ne sont pas correctement appliqu\u00e9es. Class\u00e9 aujourd\u2019hui sur la liste rouge des animaux menac\u00e9s par l\u2019Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), il n\u2019y a actuellement aucun m\u00e9canisme officiel r\u00e9gional pour la conservation du lamantin d\u2019Afrique. Les l\u00e9gislations et les coutumes nationales et locales dans de nombreux \u00c9tats de l\u2019aire de r\u00e9partition ne s\u2019occupent pas d\u2019une mani\u00e8re ad\u00e9quate des besoins de conservation de l\u2019esp\u00e8ce.<\/p>\n\n\n\n Les Lamantins sont capables de tol\u00e9rer les gens, et vivent en fait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l\u2019homme depuis des milliers d\u2019ann\u00e9es. Cependant, des am\u00e9nagements modernes constituent une menace pour l\u2019esp\u00e8ce ouest africaine. Ce sont notamment la conversion de zones humides \u00e0 d\u2019autres usages fonciers, g\u00e9n\u00e9ralement pour la construction ou pour des am\u00e9nagements agricoles. La pollution provenant des eaux d\u2019\u00e9gout des centres urbains et le lessivage des terres cultiv\u00e9es et notamment par l\u2019industrie d\u2019extraction constituent une autre menace. Certaines zones du Delta du Niger, par exemple, sont fortement d\u00e9grad\u00e9es par les d\u00e9versements d\u2019hydrocarbures.<\/p>\n\n\n\n La construction de digues et barrages, en particulier ceux qui traversent compl\u00e8tement les cours principaux des fleuves et rivi\u00e8res, constitue aussi une menace pour les lamantins. Il existe de nombreux barrages partout en Afrique de l\u2019Ouest, dont certains assez petits qui contr\u00f4lent les flux vers et en provenance des lacs ou des zones irrigu\u00e9es, tels que les am\u00e9nagements hydrologiques dans les zones humides du Delta du S\u00e9n\u00e9gal et le lac de Guiers. On trouve \u00e9galement de grands barrages le long des principaux fleuves et rivi\u00e8res de la r\u00e9gion et de leurs affluents, tels que le barrage de Kainji au Nigeria, de Diama dans la partie inf\u00e9rieure du fleuve S\u00e9n\u00e9gal et les barrages de S\u00e9lingu\u00e9 et Markala dans le fleuve Niger au Mali.<\/p>\n\n\n\n Une menace cl\u00e9 que pose ces am\u00e9nagements est l\u2019isolement g\u00e9n\u00e9tique des populations, \u00e9tant donn\u00e9 que les Lamantins perdent leur capacit\u00e9 \u00e0 se mouvoir entre diff\u00e9rentes parties des fleuves et rivi\u00e8res et des zones humides y associ\u00e9es. Cela peut entra\u00eener des extinctions locales puisque de petites populations isol\u00e9es meurent.<\/p>\n\n\n\n Dans certains pays, la chasse aux Lamantins fait partie des traditions et appartient \u00e0 un rituel fort. Au Niger, par exemple, tuer un Lamantin est un acte de prestige chez les populations sorkos. De la C\u00f4te d\u2019Ivoire au Congo et du Mali au Tchad, la chasse a r\u00e9duit la taille de la population. M\u00eame si elle est de moindre degr\u00e9, la chasse constitue une menace r\u00e9elle pour l\u2019animal, compte tenu de sa faible reproduction. Il est non seulement chass\u00e9 pour sa viande, mais aussi pour ses attributs magiques connus seulement des gu\u00e9risseurs traditionnels. Et malgr\u00e9 les progr\u00e8s r\u00e9alis\u00e9s dans certains pays d\u2019Afrique pour d\u00e9courager la chasse, il reste que les produits d\u00e9riv\u00e9s du Lamantin sont toujours tr\u00e8s convoit\u00e9s. Non r\u00e9glement\u00e9e et vraisemblablement excessive, la chasse est largement consid\u00e9r\u00e9e par l\u2019ensemble des acteurs comme la principale menace qui p\u00e8se sur les populations de Lamantins.<\/p>\n\n\n\n La viande du lamantin est presque partout consid\u00e9r\u00e9e comme d\u00e9licieuse, tandis que de nombreuses autres parties de l\u2019animal servent \u00e0 la consommation et \u00e0 la m\u00e9decine traditionnelle, notamment l\u2019huile, le cuir et les os. Au Mali, diff\u00e9rentes parties du corps du Lamantin servent \u00e0 traiter diff\u00e9rentes affections dans la m\u00e9dicine traditionnelle, par exemple la graisse du lamantin sert \u00e0 gu\u00e9rir l\u2019an\u00e9mie et les infections de l\u2019oreille, les os pour les rhumatismes et l\u2019\u00e9pilepsie et les organes sexuels pour l\u2019impuissance et la st\u00e9rilit\u00e9, tandis que des croyances plus r\u00e9pandues sont \u00e9galement associ\u00e9es \u00e0 la plupart des parties de l\u2019animal.<\/p>\n\n\n\n Au Togo, les travaux de recherche sur le lamantin ont donn\u00e9 tr\u00e8s peu d\u2019information sur l\u2019esp\u00e8ce, mais des sources confirment que les lamantins sont chass\u00e9s et parfois captur\u00e9s. Du coup, il y a une confirmation que l\u2019esp\u00e8ce existe dans les eau fluviales et lacustres du sud-Togo. Pendant longtemps le lamantin a eu une valeur \u00e9conomique pour sa viande et autres produits, notamment pour les parties utilis\u00e9es dans la m\u00e9decine traditionnelle. La viande du lamantin est tr\u00e8s pris\u00e9e en Afrique occidentale et repr\u00e9sente \u00e9galement une forte valeur culturelle, ce qui a conduit \u00e0 de nombreux endroits \u00e0 la surchasse, avec un d\u00e9clin des populations au sein de leur aire de r\u00e9partition. La viande et la graisse du lamantin font aussi l\u2019objet du commerce ill\u00e9gal qui se passe entre le Tchad et le Cameroun.<\/p>\n\n\n\n Le Lamantin participe au contr\u00f4le de la croissance des plantes dans les fleuves et les autres voies navigables, par exemple en nettoyant les canaux de leur v\u00e9g\u00e9tation surabondante. Il a m\u00eame \u00e9t\u00e9 propos\u00e9 comme une forme de \u00ab contr\u00f4le biologique \u00bb de la prolif\u00e9ration de la jacinthe d\u2019eau dans les fleuves et les autres cours d\u2019eau de l\u2019ouest africain.<\/p>\n\n\n\n Des efforts ont \u00e9t\u00e9 faits par les diff\u00e9rents gouvernements et la soci\u00e9t\u00e9 civile de la sous-r\u00e9gion en faveur de la conservation de l\u2019esp\u00e8ce, mais m\u00eame dans les pays o\u00f9 il est prot\u00e9g\u00e9 par une loi nationale, elle n\u2019est pas correctement appliqu\u00e9e. Ainsi, les populations de lamantins dans leur aire de r\u00e9partition sont menac\u00e9es par la capture dans les filets de p\u00eache, la chasse, le commerce, les modifications de son habitat, dont la coupe des mangroves et les travaux d\u2019am\u00e9nagement tels que les barrages. Aussi, des pressions croissantes sur les ressources naturelles dues principalement \u00e0 la croissance num\u00e9rique de la population humaine et \u00e0 l\u2019utilisation et au d\u00e9veloppement des zones humides qui en d\u00e9coulent, ainsi qu\u2019\u00e0 l\u2019utilisation croissante de nouvelles technologies, constituent de graves menaces d\u2019extinction du lamantin.<\/p>\n\n\n\n Dans l\u2019ensemble, il convient de restaurer le respect pour l\u2019esp\u00e8ce et de faire prendre conscience de ses valeurs \u00e9cologiques et culturelles dans toute la r\u00e9gion. Cela devrait pouvoir se r\u00e9aliser \u00e0 travers des actions cibl\u00e9es de communication, d\u2019\u00e9ducation et de sensibilisation du public. C\u2019est dans cet ordre d\u2019id\u00e9e que le r\u00e9seau EAGLE pr\u00e9conise la r\u00e9pression des trafiquants fauniques, ceci afin de dissuader d\u2019autres \u00e9ventuels trafiquants. Il y a donc n\u00e9cessit\u00e9 de redoubler de vigilance et de faire des plaidoyers aupr\u00e8s des responsables \u00e9tatiques pour qu\u2019une politique p\u00e9nale soit d\u00e9finie en mati\u00e8re de r\u00e9pression des infractions li\u00e9es \u00e0 la criminalit\u00e9 faunique afin de la rendre beaucoup plus dissuasive dans l\u2019application.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Le lamantin, bien que prot\u00e9g\u00e9 par la CITES, demeure vuln\u00e9rable, \u00e0 cause de la pollution des cours d\u2019eaux et de la proximit\u00e9 des activit\u00e9s humaines. Le braconnage, les captures accidentelles et la destruction des mangroves entra\u00eenent gravement l\u2019extinction silencieuse et alarmante de l\u2019esp\u00e8ce. 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