Les inondations figurent parmi les catastrophes naturelles les plus fréquentes et dévastatrices au monde, entraînant des pertes humaines, économiques et environnementales significatives. Face à l’augmentation de la fréquence et de l’intensité des épisodes d’inondations, exacerbée par les changements climatiques, la nécessité de renforcer la résilience des populations vulnérables s’impose avec urgence. C’est dans ce contexte que s’inscrit la thèse présentée par M. BLAKIME Tétou-Houyo le 24 juillet 2024, dans la grande salle du Village du Bénin à l’Université de Lomé.

Cette thèse, dirigée par le Professeur Tiem Sonnou, assisté par Dr. AMEY B. Kossi en tant que premier rapporteur, Prof. Kokou K., directeur de thèse, Samah Ouro-Djobo, maître de recherche et co-directeur, ainsi que BIAOU, deuxième rapporteur, s’inscrit dans une perspective de compréhension et de gestion des risques d’inondations, en mettant un accent particulier sur le renforcement de la résilience des communautés exposées. L’objectif principal de cette thèse, qui dresse un état des lieux des risques d’inondation, est d’examiner les facteurs de vulnérabilité et de résilience, ainsi que d’identifier les stratégies et mesures susceptibles de minimiser et d’atténuer les impacts négatifs des inondations.

La résilience, définie comme la capacité des populations à anticiper, à résister et à se remettre des chocs, joue un rôle crucial dans la réduction des risques liés aux inondations. Cette recherche explore les dimensions socio-économiques, institutionnelles et environnementales de la résilience, et propose des recommandations pour améliorer la préparation et la réponse aux inondations.

À travers une approche multidisciplinaire, cette thèse vise à apporter des éclairages nouveaux sur les dynamiques d’adaptation et de transformation des communautés face aux risques d’inondations, contribuant ainsi à une gestion plus efficace et durable des risques naturels.

L’impétrant, partant d’une étude sur la vulnérabilité des populations de la vallée de Zio vivant dans les périphéries du Grand Lomé, s’est appuyé sur une analyse des impacts des inondations sur le quotidien des populations, ainsi que sur les causes perçues par celles-ci et les stratégies d’adaptation utilisées. Il ressort de cette étude que plus de 80% des ménages enquêtés sont affectés par les inondations. Les impacts incluent, entre autres, la destruction des habitations, avec 40,8% de l’échantillon perdant leur lieu d’activité économique, empêchant 60% des femmes rencontrées d’exercer leur profession. L’échantillonnage a également pris en compte les problèmes d’assainissement, limitant l’accès à l’eau potable.

Prenant la parole à la fin de la soutenance, le Professeur Tiem Sonnou a souligné que le laboratoire Polytechnique de Lomé, où s’est formé le désormais Dr. BLAKIME Tétou-Houyo, s’est résolument engagé à encadrer des thèmes de recherche impactant directement le développement du Togo. Il a noté que le thème soutenu par BLAKIME dont la thèse a été accepté avec une mention très honorable est d’une actualité brûlante. Personne ne peut empêcher la pluie de tomber, mais en tant que chercheurs, il est impératif d’inviter la population à éviter d’occuper des zones inondables afin de se protéger des impacts liés aux inondations. Il a relevé trois éléments cruciaux : la pression sociale, le problème de l’urbanisme et le problème d’assainissement, qui doivent être pris en compte dans la recherche de solutions pour atténuer les conséquences des inondations, afin de permettre aux autorités compétentes de prendre des décisions appropriées.

Pour rappel, Dr. BLAKIME Tétou-Houyo est docteur de l’Université de Lomé, École Doctorale Sciences, Technologie, Ingénierie et Santé, dans le domaine des Sciences et Technologies, mention Science de l’Ingénieur et spécialité Hydraulique, Hydrologie et Environnement.