Évala 2025 : les arènes s’animent pour célébrer l’identité kabyè
L’édition 2025 des luttes traditionnelles Evala s’ouvre ce samedi 19 juillet en pays Kabyè, au cœur de la préfecture de la Kozah. Après les premières empoignades observées ce vendredi dans le canton de Yadè, les regards se tourneront ce samedi vers les cantons de Pya, Bohou, Sarakawa et Yaka (préfecture de Doufelgou), où danses rituelles et combats spectaculaires donneront le ton d’une semaine riche en symboles.
Pendant huit jours, douze des quinze cantons de la Kozah vibreront au rythme effréné des chants de guerre, des danses d’initiation, des démonstrations de bravoure et du partage sacré de la viande de chien – rite réservé aux seuls initiés. L’ambiance, mêlant ferveur populaire et profondeur spirituelle, attirera natifs, curieux et touristes venus communier autour de cette tradition séculaire.
Dans les arènes, les jeunes initiés, appelés « Evalou », s’affronteront avec fougue et détermination. Entre adresse, souplesse, force brute et stratégie, chacun tentera d’arracher la victoire pour son camp, sous les acclamations d’un public fervent. Ces luttes ne sont pas de simples jeux : elles constituent l’ultime étape d’un parcours initiatique de trois années, marquant le passage du jeune garçon de 18 ans à l’âge adulte.
La consommation de la viande de chien, autorisée uniquement durant cette période, est considérée comme un acte fort, censé renforcer l’endurance physique et morale du jeune homme en devenir. Une fois cette initiation achevée, le jeune Kabyè est désormais apte à accomplir les responsabilités d’un adulte : porter un défunt vers sa dernière demeure, prendre épouse ou encore assumer les devoirs communautaires.
Au-delà de sa dimension identitaire, Évala est également un levier économique. L’événement attire chaque année un flux considérable de visiteurs, favorisant l’activité des hôtels, restaurants, bars, commerçants et transporteurs locaux. C’est une période de forte effervescence, où tradition, jeunesse et développement local s’entremêlent harmonieusement.
Dodji KETOHOU
