Protection de l’enfance : à Kara,acteurs religieux et experts mobilisés face aux défis du numérique sur la santé mentale des jeunes

Face à l’expansion rapide du numérique et à ses effets croissants sur les plus jeunes, les acteurs engagés dans la protection de l’enfance ont ouvert un cadre inédit de dialogue et de réflexion au Togo. La première édition de la Conférence-atelier interreligieux sur la protection de l’enfance et de la jeunesse en milieu virtuel (AIPEJV) s’est tenue à Kara à l’initiative de Winds Impact Togo, en partenariat avec le ministère de l’Action sociale, de la Solidarité et de la Promotion de la femme et avec l’appui de Compassion International Togo.

Placée sous le thème : « L’influence du numérique sur la santé mentale des enfants et des jeunes : les opportunités qu’offre l’intelligence artificielle dans l’atteinte des solutions », cette rencontre a réuni un public varié composé d’acteurs religieux, de représentants d’organisations de la société civile, de parents, de structures de développement et de protection de l’enfance, de professionnels du numérique ainsi que de nombreux participants venus partager expériences et réflexions autour d’un sujet devenu central.

L’objectif de cette première édition était de créer un cadre structuré de sensibilisation, d’échanges et d’actions autour des enjeux liés à l’usage du numérique par les enfants et les jeunes, tout en mettant en lumière les opportunités que peuvent offrir les nouvelles technologies, notamment l’intelligence artificielle, lorsqu’elles sont utilisées de manière responsable.

Les travaux ont débuté par une communication centrale animée par Lokoun Esso-Ewazi, représentant de Compassion International Togo, avant de se poursuivre en groupes de réflexion. Plusieurs thématiques majeures ont nourri les échanges : la compréhension de la santé mentale des enfants et des jeunes à l’ère du numérique, les effets de l’hyperconnexion sur le cerveau en développement, l’influence des réseaux sociaux sur l’image de soi, l’anxiété et les comportements violents, le rôle des familles et des communautés religieuses, les signes avant-coureurs des troubles liés au numérique ainsi que les défis et opportunités du digital comme outil d’éducation et de foi.

Procédant au lancement officiel des travaux, le directeur général de la Protection de l’enfance, Dr Kondoh Kandalé, représentant le ministre, a salué l’initiative qu’il a inscrite dans la vision du gouvernement togolais en faveur du bien-être et de la protection des enfants et des jeunes.

Dans son intervention, il a insisté sur la responsabilité collective face à la montée en puissance des outils numériques et de l’intelligence artificielle.

« L’intelligence artificielle peut être un véritable levier de progrès, mais elle peut également devenir un facteur de vulnérabilité si elle est mal utilisée. Nous devons veiller à ce que les réseaux sociaux, les plateformes numériques et les technologies émergentes ne deviennent pas des terrains à risque pour notre jeunesse. Nous devons agir de façon responsable et coordonnée pour garantir un environnement numérique plus sûr aux générations à venir », a-t-il déclaré.

Souhaitant la bienvenue aux participants, le représentant national de Winds Impact Togo et président du comité d’organisation, le pasteur Batascome Médard, a appelé les différents acteurs à une prise de conscience collective et à un engagement concret.

Selon lui, cette rencontre doit dépasser le cadre des échanges pour produire des résultats durables au bénéfice des enfants et des jeunes, directement concernés par les mutations numériques en cours.

Même appel lancé par Ferdinand Adande Amouzou, team leader de l’initiative, qui a souligné le rôle stratégique des participants dans la diffusion des connaissances acquises.

Il a invité chacun à devenir un relais actif au sein de son milieu de vie, de sa communauté ou de sa structure d’origine afin de sensibiliser davantage sur les enjeux abordés durant les travaux.

Au terme de la rencontre, plusieurs participants ont exprimé leur satisfaction. Kabibaou Esso et Kondoh-Kabissa Essowè ont salué la pertinence des communications et la richesse des échanges, estimant que cette conférence leur a permis de renforcer leurs connaissances sur un sujet d’actualité aux multiples implications.

Tous deux ont affirmé leur engagement à partager les enseignements reçus et à contribuer, à leur niveau, à une meilleure sensibilisation autour de la protection des enfants et des jeunes dans l’univers numérique.

À travers cette première édition, Winds Impact Togo et ses partenaires ouvrent ainsi un espace de dialogue interreligieux et citoyen sur un enjeu devenu majeur dans les sociétés contemporaines : accompagner les enfants dans leur rapport au numérique tout en protégeant leur équilibre mental, émotionnel et social dans un environnement technologique en constante évolution.

Par TEDIHOU Esso-Edokim Roland.